肉鸽饲养业是近年兴起的特种养殖业之一。肉鸽生产以其简单易养、生产周期短、投资少见效快，规模可大可小等优势，已成为一项发展地方经济，农民发家致富的新兴财路。
肉用乳鸽肉质细嫩、味道鲜美，鸽肉中含有丰富的蛋白质和维生素，是一种高营养的肉食，不仅如此，鸽肉还是人类理想的食疗、食治、食补的最佳功能性食品，为人类的身体健康提供足够的生命源。养鸽所用的饲料, 是不加任何药物的绿色纯粮食,而我们所食用的肉鸽通常是不足一月的乳鸽,所以说乳鸽不但是高级营养滋补佳品，还是名副其实的绿色食品。有人曾经推测，乳鸽将逐步取代于肉鸡，现在看来，这预言在南方城市已经实现了，在今后的肉食市场中，乳鸽将占有举。不论是从肉鸽生产的发展潜力，还是乳鸽的销售市场来看，肉鸽养殖业是有着非常广阔的发展前景的。
一、肉鸽的经济价值
　　肉鸽细嫩味美，为家禽类之首。经测定，乳鸽含有17种以上氨基酸，氨基酸总和高达53．9％，且含有10多种微量元素及多种维生素，因此鸽肉是高蛋白、低脂肪的理想食品，又是高级滋补营养品，中成药“乌鸡白凤丸”中的白凤，就是采用鸽的肉与骨制成的，可治多种妇科疾病。鸽肉对防治男子性功能衰退也有明显效果。鸽肉中含有的泛酸，对毛发脱落、中年早秃、头发变白、未老先衰、贫血等都有一定的疗效，可见肉鸽是集食用、药用于一体的营养保健滋补食品。
　　二、肉鸽的养殖效益
　　肉鸽具有饲养易、生长快、成本低、效益稳、适应强等特点：
　　（1）饲养易。母鸽生蛋后自孵、自育雏鸽，不像其它禽类的蛋、雏均需人工孵化、喂，并要按雏、中、成三个阶段进行管理。同时免疫力强，抗病能力较强，其它禽类易感染的毁灭性疾病在鸽身上不易发生。
　　（2）生长快。刚出壳的雏鸽体重只有20克左右。经亲鸽哺育25天，雏鸽可长到500克以上，是出壳时重的25倍。它是鸟类中早期增长速度最快的。
　　（3）成本低。肉鸽可大规模立体笼养，以植物性饲料为主，肉料比2：1。按目前市场玉米价格，每对乳鸽直接饲料成本不足3元。
　　（4）效益稳。目前市场肉鸽价每只在15元左右，按每对种鸽年产12只（6对）计算，年产值180元，扣除种鸽折旧、固定资产（鸽舍、笼）折旧、饲料、防病、资金利息等费用70元左右，每只肉鸽年可实现工资利润110元左右。
　　（5）适应强。肉鸽的可适应气温为－40℃—40℃，在热带、亚热带、温带和寒带都能生长，因此在我国各个地区均可饲养。
　　三、市场分析：当前，国内肉鸽市场行情，在诸多肉用型特养项目中可算上者。随着人们生活消费层次提高，对乳鸽营养价值的进一步认识，“以鸽代鸡”的趋势将会更加明显。加之西部开发、饲料成本价格下降，近二、三年肉鸽市场将持续看好。如果加强龙头企业培育、深入国际市场，那么肉鸽产业将有更长、更宽的发展空间。